格闘技

マカチェフが語るトプリア復活への期待「まだ若い、再び王者になれる」

2026年08月12日 08:05

UFCライト級王者イスラム・マカチェフが、フェザー級から転じてきたイリア・トプリアの今後について、自身の見解を語った。トプリアは2025年6月のUFC 317でチャールズ・オリベイラを衝撃のKOで下し、ライト級王座を獲得。しかし、その初防衛戦となった今年6月15日、ホワイトハウス前のサウスローンで行われたUFC Freedom 250で、ジャスティン・ゲイジーに4ラウンド終了時のコーナーストップによるTKO負けを喫し、MMAキャリア初黒星を味わった。

この敗北により、トプリアの将来を疑問視する声も上がる中、マカチェフは元UFC王者デメトリアス・ジョンソンのYouTubeチャンネルで、29歳のトプリアを「良いファイターだ」と評価。力強い復活を予想した。「彼はまだ若いし、時間もある。戻ってきて良いパフォーマンスを見せてくれると信じている。パンチもレスリングもグラウンドの技術も持っている。集中すれば、再びチャンピオンになれるだろう」。しかし、同時にマカチェフは一つの不安も口にした。「ただ、この試合（ゲイジー戦）が彼の人生を変えた。どちらの方向に進むかは分からない」。

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トプリアとマカチェフの対戦は、かつてUFC Freedom 250のメインイベントとして噂された。トプリアがライト級に上げてきた時から両者の激突は時間の問題と見られていたが、実際にUFCが発表したのはゲイジーとのタイトルマッチ。なぜ実現しなかったのか、いまだ明確な理由は明かされておらず、両陣営がそれぞれの主張を述べるのみだ。

トプリアがこの衝撃的な敗戦からどう立ち直るのか。マカチェフの言葉通り、再び王座に返り咲くのか、それともキャリアの岐路に立たされるのか。ファンはその行方を固唾を飲んで見守っている。