ピクシー、韓国代表監督に名乗り？「興味ある」と条件付きで意欲

サッカーファン注目のニュースが飛び込んできた。あの“ピクシー”ことドラガン・ストイコビッチ氏が、韓国代表の指揮官候補に浮上している。韓国メディア『KBS』が13日に報じたところによると、ストイコビッチ氏は「韓国代表監督の仕事に興味があるのは事実だ。ただし、正式な監督として率いたい」とコメント。単なる暫定的な舵取りではなく、長期的なプロジェクトとして指揮を執る意思を明確にしたという。

韓国代表といえば、FIFAワールドカップ北中米大会でグループステージ敗退に終わり、洪明甫監督を解任したばかり。現在は暫定監督の選定が急ピッチで進められているが、ここにきてのストイコビッチ氏の名前はサプライズだ。同氏は現役時代に名古屋グランパスでプレーし、引退後も同クラブで監督を務めた経歴を持つ。監督就任初年度に名古屋をリーグ3位へ導き、AFCチャンピオンズリーグ出場権を獲得。2010年にはクラブをJ1リーグ制覇へ導き、同年のJリーグ最優秀監督賞にも輝いた。翌年にはスーパーカップも制しており、その手腕は折り紙付きだ。

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一方、日本国内でもストイコビッチ氏の名前が挙がっている。現在の日本代表監督人事は、森保一監督がAFCアジアカップまでの半年間続投し、同大会終了後に元鹿島アントラーズ指揮官の大岩剛氏へバトンタッチするプランが進行中。しかし、この決定プロセスには疑問の声も少なくない。そんな中、東京ヴェルディ、名古屋グランパス、FC岐阜OBの高木義成氏は「私は『もし』今の日本代表が猛獣だらけだとしたらミスターことストイコビッチさんにやってもらったら良いかなと思う」と語り、ストイコビッチ氏の日本代表監督就任論を展開している。

韓国代表の暫定監督人事を巡っては、グスタボ・ポジェ前全北現代監督が最有力候補に挙がっており、9月から11月までの国際Aマッチ6試合で指揮を執る見込みだという。ストイコビッチ氏がこのタイミングで正式監督として招聘されるか、それとも日本代表の未来を託されるのか。サッカーファンとしては、ピクシーの選択からますます目が離せない。

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