サッカー

谷口彰悟、残留強要は否定！STVV新監督が語った真実と川崎復帰消滅の舞台裏

2026年08月04日 12:05

日本代表DF谷口彰悟の去就を巡る騒動に、新たな展開が訪れた。ベルギー1部シント＝トロイデンVV（STVV）残留が正式に決まった谷口だが、一部でささやかれた「残留強要説」に対し、クラブ側が真っ向から反論している。

ベルギーメディア『Voetbal』が3日に報じたところによると、STVVのフレデリック・デ・メイヤー新監督は谷口についてこう語った。「谷口彰悟は新加入ではないが、3週間の休暇を終えたばかりだ。コンディションをさらに上げる必要がある。彼が100％の状態なら、間違いなくベルギー1部リーグ最高のセンターバックだ」。その上で指揮官は「残留を強要した」との見方をきっぱり否定。「ワールドカップ期間中に数回メッセージを交わした以外、話していない。アメリカでの試合を祝福し、『楽しんでほしい』と伝えただけ。それ以上のことは何もしていない」と断言した。

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一方、谷口本人は先日、ベルギー『Het Nieuwsblad』のインタビューで胸の内を明かしている。「日本など多くのクラブから熱心なオファーがいくつか届いていたので、すべてを慎重に検討する必要がありました」と、複数クラブからのアプローチがあったことを認めた。その上で「（STVVの一員として）ヨーロッパリーグを戦うことは非常に魅力的です」と、新たな舞台への意欲を示した。しかし、注目された古巣・川崎フロンターレへの言及は一切なく、ファンの間では様々な憶測を呼んでいる。

Jリーグ復帰、特に川崎復帰の可能性が完全に消滅した今回の決断。谷口はW杯北中米大会でも日本代表の守備を支えた実力者。その去就が注目される中、監督の「残留強要なし」発言は、クラブと選手の間のクリーンな関係を強調するものと言える。今季、ELの舞台で世界と戦う谷口のプレーに、日本のファンも熱い視線を送ることになりそうだ。