サッカー

ユナイテッド、ホワートン獲得に100億円超えの壁！チェルシー＆レアルと三つ巴

2026年08月09日 16:05

マンチェスター・ユナイテッドが中盤の補強ターゲットに据えるクリスタルパレスのアダム・ホワートンを巡り、移籍市場がかつてない熱を帯びている。カゼミーロの退団、ウガルテの負傷で中盤の層が薄くなったユナイテッドだが、ターゲットには立ちはだかる壁が二つ。チェルシーが再び獲得レースに本格参戦、さらにはレアル・マドリードも虎視眈々と狙っている。

ユナイテッドは今夏、すでにユーリ・ティーレマンスとアンドレイ・サントスを中盤に加え、実りのあるウィンドウを過ごしている。しかしホワートンは一味違う。左利きの自然なゲームメーカーとして、プレッシャー下でもボールを受け、正確な縦パスで攻撃のテンポを操る。カルリック監督にとって、まさに理想の“コントローラー”候補だ。

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問題はその価格。パレスはホワートンに約1億ユーロ（約170億円）という法外な値札を掲げている。交渉は停滞し、ユナイテッドはすでに多額を中盤に投資しているだけに、さらにこの金額を払うにはストライカーや左サイドバックの補強も必要な中で、大きな決断を迫られる。

最大の脅威はチェルシーだ。シャビ・アロンソ監督がホワートンを最優先ターゲットに掲げ、パレスとの話し合いを再開したと報じられている。チェルシーはまずスクワッドを整理する必要があるものの、本気度は本物。一方のレアル・マドリードも長期的に注目しており、現時点では他のポジションを優先しているが、晩夏に動きを見せれば一気に争奪戦は加熱する。

「ユナイテッドは関心を維持しているが、100億円近い移籍金が交渉を加速させるのを妨げている」と代理人業界の情報筋は語る。カルリック監督はティーレマンスとサントスを獲得したとはいえ、カゼミーロの穴とウガルテの離脱を考えれば、もう一枚のピースは不可欠だ。

ホワートンがオールド・トラッフォードにフィットすれば、サントスの運動量と組み合わせ、ティーレマンスやメイヌーをより前線に押し出せるようになる。しかし、チェルシーやレアルが価格を吊り上げる中で、ユナイテッドは冷静さを保つ必要がある。適正な価格ラインを設定し、無理なプレミアムを払わない決断が求められている。

ファンからは「絶対に獲ってほしい」「100億は高すぎる」と賛否両論の声。この三つ巴の争い、決着は夏の終わりまで持ち越されるのか。ユナイテッドの動向から目が離せない。