イーサン・ペイジ、20年のキャリアでも“本番前の緊張”は消えず「最高の自分はこれから」

プロレス界で20年にわたって数々の団体を渡り歩いてきたイーサン・ペイジが、WrestleMania 42を経て「WWE Raw」のメインロスターに正式昇格。しかしベテランの域に達したカナダ人スターにも、いまだに不安はつきまとうという。

「Pod Meets World」に出演したペイジは、パフォーマーとしての成長に常に緊張を感じていると打ち明けた。36歳という年齢で、かつてのような肉体面でのピークは過ぎたと認めつつも、グローバルなスターとしての真の絶頂期は“これから”だと語った。

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「そうだね。試合そのものじゃなくて、パフォーマーとしての意味合いっていうのかな。君が言うように“全盛期”かもしれないけど、身体的にはもうピークじゃない。でもこの年齢でこういうチャンスをもらえて本当に嬉しいんだ」とペイジ。「もし“時の流れ”に立ち向かうなら、肉体的なピークは少し前に過ぎた。でもパフォーマーとしての全盛期は、おそらくこれから来るんだ」

「WWE NXT」やAEW時代にはヒールとしての才能を存分に発揮してきたペイジ。現在「Raw」では敗戦が続いているものの、毎週テレビに登場する機会を得ている。この夏のソロ・シコアのように、今後は彼のマイクパフォーマンスがより多くの視聴者の目に触れる機会が増えるはずだ。キャリアを通じてどこで戦っても、その口上が彼を一段上の存在に押し上げてきた。

20年のキャリア、数々のタイトル戦、そして全米トップ団体のメインロスター。それでもなお、リングに上がるたびに緊張が走るという36歳のベテランは、静かな闘志を胸に“本当の全盛期”を追い求めている。

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